Siempre que el soporte para la "envoltura URL fopen" esté habilitado cuando se configura PHP (lo cual ocurre a menos que se pasa explícitamente la opción --disable-url-fopen-wrapper a configure), se pueden usar URLs HTTP y FTP con la mayoría de las funciones que toman un archivo como parámetro, incluyendo las sentencias require() e include().
Por ejemplo, se puede usar este para abrir un archivo en un servidor web remoto, analizar en la salida la información que se quiera, y entonces, usar la información en una consulta a base de datos, o simplemente para sacarls en un estilo que coincida con el resto de su sitio web.
También se puede escribir a archivos en un FTP siempre que se conecte como un usuario con los correctos derechos de acceso, y el archivo no exista ya.Para conectar como un usuario distinto de 'anonymous', se necesita especificar el nombre de usuario (y posiblemente contraseña) dentro de la URL, tales como 'ftp://usuario:clave@ftp.ejemplo.com/camino/a/archivo'. (Se puede usar la misma clase de sintaxis para acceder a archivos via HTTP cuando se requería una autenticació de same sort of syntax to access files via HTTP when they require Basic authentication.)
Nota: You might get the idea from the example above to use this technique to write to a remote log, but as mentioned above, you can only write to a new file using the URL fopen() wrappers. To do distributed logging like that, you should take a look at syslog().